La voracitat europea

El càlcul em va deixar gelat i [penso] és incontestable. El periodista ambiental Jordi Bigues m'ho va explicar: un arbre de cacau produeix cada any un quilogram de cacau processat, a punt per menjar. Si el consum de cacau per persona i any a l'estat espanyol és de 5kg de mitjana, vol dir que a Costa d'Ivori o a qualsevol altre territori tropical, tinc cinc arbres plantats al meu nom. I jo sense saber-ho. Si pensem en el cafè, un altre cultiu tropical, les persones que prenem un parell de tasses diàries tenim en usdefruit de 18 cafetars. Amos d'una miniplantació.

En un sistema de comerç perfecte i solidari, amb els nivells de consum equilibrats a les possibilitats de la naturalesa, potser aquest ús de terres alienes podria ser un simple intercanvi beneficiari per consumidor i productor. Però no és així. Darrere del cacau o del cafè hi ha moltes hores de treball infantil i salaris de misèria, d'éssers expulsats de les seves terres i de terres esgotades de tant d'exigir. Pel que conèixer aquesta dada per a productes que només alguns països pel seu clima poden produir és revelador. Però ara que sabem que el menjar que ens arriba a les nostres taules, la fusta amb què es fabriquen els mobles i per descomptat els agrocombustibles amb els que pretenen assegurar el sadollament dels dipòsits dels nostres cotxes vénen de molt lluny què passa si comptabilitzem quantes vaques, porcs, gallines, fruiters, pins, palmes africanes, etc. tenim a les nostres nòmines agroalimentàries?

Bé, el càlcul ja està fet. Partint de l'indicador conegut com petjada ecològica, que representa «l'espai de Planeta que cada població 'fa servir' per generar els recursos necessaris i per assimilar els residus produïts» (és a dir, una mesura que enfronta consum i sostenibilitat) apareix ara un nou indicador , l'empremta de l'ús de terra, que es centra en calcular la superfície que requereix una persona o un país per disposar dels productes agrícoles i forestals que utilitza. Igual que la petjada ecològica, aquesta mesura ens alerta del sobreús general al qual estem sotmetent a la terra; visualitza la injustícia de la fam en països productors d'aliments, i afegeix, com veurem, un valor de dependència: amb aquests càlculs podem interpretar l'actual vulnerabilitat alimentària a la qual ha arribat Europa.

El càlcul del nostre ús d'aliments, fusta o energia és fàcil si ho mesurem en la quantitat de terra necessària per la seva producció. La superfície, les hectàrees de terra, és un paràmetre que ens permet sumar la terra dedicada als cultius de tomàquets o cogombres de les nostres amanides foranes-amb altes probabilitats que siguin terres propietat del Rei del Marroc-, les hectàrees necessàries de soja per l'engreix dels nostres plats carnívors-cent per cent provinents del latifundisme oligarca sud-americà-o les hectàrees de palma africana-segurament plantades a Indonèsia o Colòmbia deixant en el camí greus episodis de violència-que creixen i exploten per fabricar l'anomenat biocombustible. Només queden fora d'aquests càlculs, lògicament, els productes marins, que mitjançant altres informacions sabem que en el cas d'Europa provenen en un 70% aproximadament de mars aliens.

Com és d'esperar dels estudis emesos per l'organització Amics de la Terra sobre l'empremta de l'ús de la terra, indiquen que els EUA estan en primer lloc de consum, amb 900 milions d'hectàrees per a l'alimentació de la seva població. Europa som els segons, consumint 640 milions d'hectàrees de terra, és a dir, Europa utilitza l'equivalent a 1,5 vegades la seva pròpia superfície, convertint-nos en el continent més dependent de la 'importació' de terres. Som, de fet, la població que més terra prenem prestada (de vegades sota tractats comercials, de vegades per la força de les armes) d'altres continents: un 60% de la 'terra consumida a Europa' és importada.

Els factors que ens han portat a aquesta situació són fàcils de descobrir. En primer lloc, unes mesures polítiques europees encaminades precisament a això que ara detectem, a comprar el menjar fora despoblant el nostre medi rural, en segon lloc, l'excessiu consum de carn que s'ha anat imposant progressivament des de l'agroindústria a la població, que porta a la necessitat d'importar milions de tones de cereals i lleguminoses per engreixar bestiar, i en tercer lloc, els criteris polítics d'afavorir el agrocombustible com a font energètica.

Moltes conseqüències té aquest model alimentari de terres conquerides, encara que avui hem d'assenyalar dos que poden passar desapercebudes. Una, Europa és vulnerable alimentàriament parlant. És a dir, no som per res autosuficients i una mala collita de soja a Argentina, per exemple, pot significar manca de llet, carn o ous en els nostres supermercats. O una especulació amb el valor del blat de moro a la borsa de Chicago, com li agrada fer a Goldman Sachs, per exemple, representaria en les nostres balances comercials un increment en el cost de les importacions.

Dos, darrere d'aquest model d'agricultura globalitzada i de consum excessiu està l'acaparament de terres que des de fa una dècada s'està estenent com una plaga pels països més pobres. Els càlculs indiquen que una superfície equivalent a la meitat de la terra fèrtil disponible a Europa ja ha estat adquirida (a preus de riure, si és que hi ha preu) per capital estranger en els millors llocs de països africans o sud-americans. Avui, l'acaparament de terres fèrtils en països agrícoles del Sud, és segurament el major responsable de nova població famolenca, despullada del seu mitjà de vida.

Per aturar dependència i fam l'equació és senzilla: cuidem la nostra agricultura local, consumim amb mesura el que les i els petits productors locals produeixen en cada temporada. Tot està connectat.